Conhecido desde a Antigüidade, Mercúrio pode ser visto a olho nú, ao amanhecer e ao entardecer, sempre próximo ao Sol. Por seu movimento rápido, recebe o nome do mensageiro dos deuses romanos (o mesmo Hermes grego) representado na mitologia com asas nos calcanhares. É o planeta mais próximo do Sol, 58 milhões de quilômetros, em média e recebe 6,3 vezes mais radiação que a Terra. Com um diâmetro de 4.878 km, é um dos menores planetas do sistema solar. Sua rotação é de 58,6 dias e sua translação ao redor do Sol, de 88 dias. A temperatura na superfície, ao meio-dia, chega a 420º C e, durante a noite, chega a 180º C negativos. Mercúrio é pequeno, quente, seco e sem ar. Sua massa é de 0,06 vezes a da Terra. Sua superfície é semelhante à da Lua, com grande quantidade de crateras, pois, não tendo atmosfera, fica bem suscetível aos meteoros que cruzam com sua trajetória. Existem crateras com mais de 200 Km de diâmetro. Mercúrio não possui satélites.
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